随着对微量元素研究的深入,人体中必需的微量元素不断的被发现。机体必需的微量元素缺乏或过剩，均可引起生理功能紊乱，从而产生疾病。特别是很多微量元素变化对老年人身体观察及临床疾病的诊断有一定的价值，与微量元素有关的老年性疾病主要有：免疫功能缺陷、恶性肿瘤、心脑血管疾病、严重衰老等。

1、微量元素与免疫功能 老年的免疫功能随年龄增长而减退锌、铜、硒等微量元素对生物免疫功能的维持起重要作用。缺铁，淋巴细胞内脱氧核糖核酸的合成受损,抗体的产生受到抑制,对感染的应激能力降低,从而损害机体的免疫机制。锌是DNA和RNA聚合酶，直接参与核酸及蛋白质的合成、能量代谢及氧化还原过程。锌还有激活胸腺素，增强免疫和T细胞功能的作用，缺锌必然引起代谢功能紊乱，免疫功能下降，所以适量的补充这些必需微量元素有利于提高老年人的免疫能力，增强体质。

2、微量元素与心脑血管疾病 心脑血管疾病是老年人死亡率最高的疾病之一，很多微量元素在心血管功能及结构中起着有益的作用，如锌、硒、锰、钴、铜、氟及宏量元素镁、钙。铬参与胰岛素的作用，铬在控制中风的危险因素高血糖中占重要地位。缺铬可使血内脂肪及类脂（特别是胆固醇）含量增加，出现动脉粥样硬化的 病变。低镁可引起血液高凝状，和促进动脉粥样硬化形成有关，导致急性脑血管疾病的发生。铜是维持心血管功能必需的微量元素，缺铜可导致胆固醇升高，促使冠心病、心绞痛、心肌梗塞的发生。但铜过多则会诱发动脉硬化。锰是多种酶的主要成分，能使酶活化，有利用于脂肪的利用，实 验证明锰可以改善动脉硬化患者的脂质代谢。钴是维生素Ｂ12分子的必需组分，是对心血管功能有益的重要元素之一。

3、微量元素与衰老抗衰老与微量元素的关系也是近年研究非常活跃的问题铁。体内各种组织细胞在需氧代谢过程中不断生成的氧自由基对细胞有毒性作用。自由基随着年龄的增长而不断积累，造成机体组织的老化。而微量元素作为多数抗氧化酶的辅助因子而使其发挥抗氧化效能。与抗衰老关系密切的微量元素主要有锌、硒、铜、锰。缺锌、铜、锰都会使人体组织损坏加重，加速衰老的发生。

随着我国生活水平、医疗水平的提高，老年人所占的比例不断增加，老年性疾病也日益受到人们的重视，研究微量元素与老年性疾病的关系已成为临床医学的一个重要课题。